João Paulo Rebelo, antigo Secretário de Estado da Juventude e Desporto, e Luís Campos Ferreira, antigo Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros e da Cooperação, foram os protagonistas da última sessão no palco The Academy, numa conversa moderada pelo jornalista Nuno Vieira, Editor-chefe do jornal O Jogo.

O Futebol é, de facto, o motor de afirmação de Portugal no mundo e uma peça-chave da internacionalização de Portugal. Mas não só. “O Thinking Football Summit marca a força que o Futebol tem. Os painéis de convidados e toda esta organização são bem o exemplo da importância do Futebol em Portugal. Não há ninguém que não entre aqui e que não fique impressionado com o que aqui vê”, começou por dizer João Paulo Rebelo.

“Portugal, inclusivamente, organizou, em tempo de pandemia, duas das principais finais da principal competição de clubes da UEFA, algo que reconhece a nossa capacidade de organização a nível mundial. O Euro-2004 foi igualmente uma prova muito bem superada, assim como a candidatura com Espanha para o Mundial 2030, que diz bem da afirmação de Portugal a nível internacional”, acrescentou.

Luís Campos Ferreira também não tem dúvidas da importância do desporto-rei no reconhecimento de Portugal além-fronteiras, tal como dentro de portas. “O Futebol em Portugal apresenta, atualmente, números brutais no que toca ao PIB, ao desenvolvimento económico e ao impacto em áreas sociais. O Futebol acaba igualmente por colmatar algumas lacunas do país ao ser inclusivo e pelo seu fenómeno de identificação e de pertença”, disse o antigo Secretário de Estado dos Negócios Estrangeiros e da Cooperação, reforçando os méritos de Portugal no desenvolvimento da indústria:

“O Futebol tem grande importância nos diversos setores da sociedade portuguesa e Portugal é, efetivamente, um país de referência pelo mundo fora, devido às suas qualidades e competências. Desenvolvemos não só naquilo que é o futebol jogado, mas também na forma como isto se governa. Portugal sabe do negócio, do setor e como as coisas se fazem do ponto de vista desportivo e económico.”